Η πατρότητα αυτή όμως όποτε και αν είναι δεν αποτελεί φραγμό στην επίδραση της κλιματικής αλλαγής, η οποία αποτελεί εφιάλτη με το λιώσιμο των παγόβουνων και την αύξηση της στάθμης των θαλασσών.
Η εξερεύνηση των πάγων του αρκτικού κύκλου απασχολούσε από την αρχαιότητα ακόμα, με πρώτη καταγεγραμμένη μαρτυρία την ανακάλυψη της νήσου Θούλης –εικάζεται ότι είναι η σημερινή Ισλανδία έως και τις νήσους Φερόες- από τον Πυθαία τον Μασσαλιώτη, έμπορο και γεωγράφο. Η απάντηση στη διένεξη για την κατάκτηση του Βορείου Πόλου-που «κρατάει» από το 1909-δόθηκε τελικά στις αρχές της δεκαετίας του ΄80 από τον Γουόλι Χέρμπερτ, ο οποίος στις 6 Απριλίου 1969 έγινε ο πρώτος άνθρωπος που έφτασε στο Βόρειο Πόλο με παραδοσιακά μέσα. Αφού μελέτησε όλα τα στοιχεία οδηγήθηκε στο συμπέρασμα ότι ούτε ο αμερικανός εξερευνητής Ρόμπερτ Πίρι είχε καταφέρει να φθάσει στο Βόρειο Πόλο στις 6 Απριλίου του 1909-είχε πέσει έξω κατά 100 χιλιόμετρα-, αλλά ούτε και ο άλλος αμερικανός Φρέντερικ Κουκ είχε πλησιάσει καν, στις 21 Απριλίου 1908 όπως υποστήριζε. Η διένεξη που είχε δημιουργηθεί πέραν της επιστημονικής εξελίχθηκε σε έριδα με φανατικούς πολέμιους και υποστηρικτές με την πλάστιγγα να έχει γύρει υπέρ του Κουκ.